Sinopsis:
Povestea impresionanta a majordomului de culoare Cecil Gaines (interpretat de Forest Whitaker), care a servit opt familii prezidentiale la Casa Alba, intre 1957 si 1986. Filmul este inspirat din articolul ziaristului Wil Haygood "A Butler Well Served by This Election", aparut in Washington Post, despre viata fostului majordom al Casei Albe Eugene Allen. Prin ochii lui Eugene Allen si ai familiei sale, filmul urmareste istoria Statelor Unite, trecand in revista evenimente relevante precum miscarea pentru obtinerea drepturilor civile de catre populatia de culoare, asasinarea lui Martin Luther King si a lui John F. Kennedy, actiunile protestatare ale Panterelor Negre, Razboiul din Vietnam si Scandalul Watergate. Ca majordom la Casa Alba, Cecil traieste toate aceste evenimente atat din interior, cat si din exterior, confruntat cu conflictele din propria familie. Povestea lui Cecil este, in acelasi timp, extraordinara, dar si universala, infatisand modul in care fiecare generatie incearca sa se defineasca si sa traiasca visul american.
Actiunea incepe in 1926, in Sudul segregationist, unde Cecil Gaines lucreaza, impreuna cu parintii sai, pe o plantatie de bumbac in Macon, Georgia. Moartea tragica a tatalui sau il determina sa fuga de pe plantatie, in cautarea unei vieti mai bune. Dupa o prima sansa extraordinara de a obtine o slujba la un hotel de elita din Washington, DC, norocul ii surade a doua oara cand este remarcat de un angajat din administratia Casei Albe, care ii ofera un post de majordom. Faptul de a lucra la Casa Alba ii asigura lui Cecil, sotiei sale Gloria (interpretata de Oprah Winfrey) si celor doi fii ai lor Louis (David Oyelowo) si Charlie (Elijah Kelley), o existenta confortabila si linistita, departe de plantatiile de bumbac din Sud.
Presedintii vin si pleaca, insa Cecil ramane, martor tacut al deciziilor luate in Biroul Oval. Insa devotamentul lui Cecil fata de familia prezidentiala creaza tensiuni si conflicte acasa, in special cu fiul sau Louis, militant activ in miscarea pentru drepturile negrilor. Celalalt fiu, Charlie, decide sa se inroleze in Razboiul din Vietnam. Bulversata de comportamentul fiilor sai si neglijata de Cecil, Gloria se refugiaza in alcool si ulterior in bratele unui vecin. Astfel, Cecil ajunge la o rascruce a vietii sale, sfasiat intre propria constiinta si sentimentele pentru familie, intr-un context de schimbari politice si sociale fara precedent.
O poveste despre tenacitatea unui om, cresterea unei natiuni si puterea unei familii.
Drama aceasta biografica dupa personaje reale, exemplar omagiu al comunitatii afro-americane pentru eroii ei, este data ca favorit la Oscarurile de anul viitor.
In 2008, in timpul alegerilor prezidentiale care au dus la victoria lui Barack Obama, ziaristului Wil Haygood, de la The Washington Post, i-a venit ideea de a gasi un afro-american care sa fi lucrat la Casa Alba in perioada miscarii pentru dobandirea drepturilor civile. Dupa numeroase cautari si telefoane, Haygood a descoperit persoana pe care o cauta chiar sub nasul sau, in Washington, DC. Numele sau era Eugene Allen, avea 89 de ani si fusese majordom la Casa Alba intre anii '50 si '80. El si sotia sa, Helene, care fusesera martori din culise la o serie de evenimente istorice cruciale, i-au dezvaluit lui Haygood fatete necunoscute si secrete ale puterii. Interviurile, publicate in Washington Post, au starnit interesul producatoarei Laura Ziskin.
Daniels, Ziskin si asociata sa, producatoarea Pam Williams, au lucrat intens la acest proiect, in ciuda cancerului care o mistuia pe Ziskin si care i-a pus capat vietii in iunie 2011. Dupa acest trist eveniment, Daniels si Williams si-au continuat munca cu abnegatie, impreuna cu actorii distribuiti. Acestia au acceptat onorarii mult mai reduse decat de obicei, unii dintre ei chiar anuland alte angajamente in favoarea acestuia. Filmarile au avut loc in New Orleans.
Film distribuit de Intercom.
